Auf Initiative und Einladung der Stadt Wertheim, Christian Schlager, Burg- und Innenstadtmanager sowie in Kooperation mit Bernd Maack, Vorsitzender des Stadtmarketings Wertheim e. V., startete am 19. September 2020 das partizipative Kunstprojekt Flashmob mit einer Vielzahl Optimisten des international renommierten Konzeptkünstlers Ottmar Hörl, ehemaliger Professor und Präsident der Akademie der Bildenden Künste in Nürnberg, in der historischen Altstadt von Wertheim.

Die Aufstellung der jeweils 44 cm hohen Gartenzwerge ereignete sich überraschend und nacheinander in einer freien Folge von verschiedenen Tagen, und zwar in überwiegend aufgelösten Strukturen, auch an Orten und Plätzen, an welchen man sie nie vermutet. Um das Projekt zu realisieren, verabredeten und vernetzten sich Menschen, die sich (teilweise noch) nicht kannten, um die monochromen Skulpturen in verschiedenen Farben von Grün über Blau und Orange bis Gold zu installieren. Daher rührt auch der Titel Flashmob. Dem verblüfftem Zufallspublikum zauberten die freundlichen Gartenzwerge ein Lächeln ins Gesicht, regten zum Mitmachen und Nachdenken an, provozierten zu Fragen wie: Was ist denn hier los? Wen oder was „liken“ die denn eigentlich?

Und stets hielten sie Passanten wie Touristen dieselbe Geste entgegen: „Daumen hoch!“ – „Like it!“, „Super!“, „Das gefällt mir!“, „Einverstanden“. Als zweidimensionales Emoji erfreut sich die Geste „Daumen hoch!“ vor allem im Internet großer Beliebtheit. Damit wurde schnell und unmissverständlich Zustimmung signalisiert und so eigentlich überall auf der Welt auch verstanden. Der Optimist bildet die dreidimensionale, humorvolle künstlerische Neuschöpfung, die dadurch sprichwörtlich „be-greifbar“ wird und zu weiteren Aktionen inspirierte.